Эстония

Расположена в северо-восточной части Европы. Омывается с севера водами Финского залива, с запада Балтийским морем и Рижским заливом, граничит с Латвией на юге и с Россией на востоке. С Латвией Эстония имеет сухопутную границу; граница с Россией проходит по реке Нарва, по Чудскому и Псковскому озёрам и по сухопутному участку с Псковской областью[18]. Длина береговой линии 3794 км[19]. В состав Эстонии входит 1521 остров в акватории Балтийского моря общей площадью 4,2 тыс. км². Самые крупные из них — Сааремаа (2673 км²) и Хийумаа (1023,26 км²), а также Муху (206 км²), Вормси (93 км²), Кихну (16,4 км²) и др. Несмотря на значительную площадь, на островах проживает менее 5 % населения страны[20][21]. Реки Эстонии невелики, но достаточно полноводны[22]. Климат Эстонии переходный от умеренно-морского к умеренно-континентальному с мягкой зимой и прохладным летом. На климат большое влияние оказывают атлантические циклоны, воздух из-за близости моря всегда влажный.
По данным переписи 2000, население Эстонии составляло 1376,7 тыс. человек.
Доля эстонцев 65,3% в 2000, русских 28,1%. Среди национальных меньшинств выделяются украинцы (2,5%), белорусы (1,5%), финны (1%).
Официальный язык – эстонский, относящийся к прибалтийско-финской ветви финно-угорской семьи языков. Язык общения большинства неэстонцев – русский.
В настоящее время на территории Эстонии зарегистрировано 8 церквей, 8 приходных союзов и 66 частных приходов. В 1993 была восстановлена деятельность Эстонской православной церкви, которая с 1996 подчиняется Константинопольскому патриархату. Действует и Русская православная церковь, подчиняющаяся московскому патриархату.
Национальный праздник: День независимости – 24 февраля. Кроме того, широко отмечаются такие праздники, как Новый год, День весны – 1 мая, День победы (празднование победы в войне за независимость 1919) – 23 июня, Иванов день – 24 июня, а также религиозные праздники: Рождество и Пасха.